Okayama et Kurashiki - En bordure de la mer intérieure
Anciennes villes seigneuriales où il règne encore une atmosphère d’autrefois
Excursion d'une journée - 1h30 de train depuis Kyoto
Située dans l’ouest du Japon, entre Osaka et Hiroshima, Okayama est une ancienne ville fortifiée qui a été gouvernée par les seigneurs de la famille Ikeda. Aujourd‘hui c’est une ville moderne animée par de nombreux Japonais qui viennent – de toute la péninsule – pour admirer le Korakuen, l’un des trois plus célèbres jardins du Japon (avec le Kenrokuen à Kanazawa et le Kairakuen à Mito). L’endroit est délicieux, et le regard s’enivre inlassablement de chaque détail des 14 hectares de cette composition harmonieuse. Dominant le tout fièrement, en face du jardin, l’enceinte fortifiée du château d’Okayama, appelé le château-corbeau, dresse son donjon noir infranchissable.
La ville de Kurashiki est située à seulement 17 minutes de train de la gare d’Okayama. Ancienne ville marchande, Kurashiki signifie « village d’entrepôts », en référence à ses dizaines de greniers à riz (kura) de l’époque d'Edo, constructions traditionnelles aux murs blancs. Qu’il est agréable de flâner dans l’atmosphère des temps anciens du quartier de Bikan, cœur historique de la ville, où plusieurs kura centenaires bordent un paisible canal orné de saules. Certains entrepôts ont été aménagés en restaurants, auberges ou musées, comme le musée d’art populaire de Kurashiki qui présente plus de 4 000 objets d’arts japonais et étrangers. Visitez aussi le musée du jouet traditionnel japonais et le musée des Beaux-Arts Ohara qui abritent, tous les deux, de très riches collections.